尿片專利險些被扔入垃圾桶 first quality v. kimberly clark

專利授予專利權人製造、使用、銷售和進口該專利所主張的發明的專有權。新穎、實用、且非顯而易見的發明將被授予專利權。要在美國獲得專利, 發明者一定要向美國專利商標局提交專利申請。專利申請將由美國專利商標局的審查員進行審查。審查員會審查專利申請, 確保專利申請中描述嘅發明符合授予專利的所有標準。審查員的主要工作之一係審查現有技術。

現有技術是指在特定日期之前以任何形式發佈畀公眾嘅信息, 這些信息可能與專利的獨創性有關。如果一項發明有在現有技術中進行描述, 或者比現有技術中描述的內容顯而易見指向了專利, 咁審查員將專利申請比人一個修改專利申請的機會。

如果未發現相關的現有技術, 或者專利申請人能夠修改專利申請以避免現有技術, 使審查員滿意, 則可以授予專利。專利一旦被授予, 也不能免於審查。如果公眾成員發現了可以預見或令專利發明顯而易見的現有技術, 該公眾成員可以要求進行當事人間審查。當事人之間審查係專利審判和上訴委員會進行緊嘅審判程序, 該程序中, 專利審判和上訴委員會基於由專利或印刷出版物為主的現有技術, 並根據美國法典102条或103条的理由審查專利中一項或多項權利要求嘅可專利性。當事人之間審查並非主動審查, 該程序申請人必須證明至少一項權利要求不具有可專利性。申請人可以提交的證據僅限於符合第102或103条規定的專利或印刷出版物, 以及解釋這些出版物的專家證詞。

審查委員會在該程序中得出的結論可以令專利的權利要求全部或部分無效。 first quality baby products, llc, v. kimberly-clark worldwide, inc., ipr2018-00519 (ptab 2019) 暗中, 部分專利權利要求被無效。美國專利號 8,556,877 b2 係本次審查的主體。本專利涉及一種可吸水嘅短褲, 其前後側板之間形成可揸番車, 並喺前後側板上紧固部件, 即尿片。申請人生產屎片並提交了兩份現有技術, 以證明該專利是可以預期的和/或顯而易見的。現有技術被指稱為公開出版物的主要作者的名字。 fletcher, 係金伯利·克拉克提出的專利申請, 於2000年公開。

allen, 係2000年授權嘅專利。呢兩件現有技術揭示尿片同可更新嘅接缝。弗莱徹係複製喺上面嘅圖片旁邊由 ‘ 877年專利圖紙。

專利所有人提交了專家證人嘅聲明, 試圖將專利與現有技術區分開來, 申請人提交了專家證人嘅反駁證詞。專利審判和上訴委員會裁定, 呈請人通過大量證據證明, ‘ 877 項專利中1、4-9、13、15-17、19、21-23 和28項係不可申請專利的, 正如 fletcher 所預期的那樣。委員會仲決定, 申請人人已由大量證據表明, 根據《美國法典》第35条第103 (A) 款, 第2同第3項權利要求是顯而易見的。

不過, 委員會認定申請人人沒有以足夠的證據證明10-12、14、18、20、24-27 係不可申請專利的。

儘管專利審判和上訴委員會並無完全令該專利無效, 但如此大量的專利權利要求無效令專利受到侵犯的可能性大大降低。

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