共同发明人可能会导致专利具有现有技术基–DUNCAN诉IPS案

专利是政府授予新发明的发明人的一组专有权。发明人可以向美国专利商标局提出专利申请，在美国申请专利。专利申请被批准的，专利申请所描述的发明必须是新的、有用的、不明显的。专利是否显而易见取决于现有技术。现有技术是指熟悉与本发明有关的技术的人所拥有的知识。其他专利和研究论文是可作为现有技术使用的印刷出版物类型。当现有技术公开了一项发明或足够多的发明，具有普通技术的人会认为该发明是显而易见的，并且不可申请专利。当美国专利和商标局审查一项专利申请时，专利审查员将尽可能多地审查现有技术和实用性，并确定该发明是否显而易见。如果专利审查员发现现有技术导致专利审查员认为发明是显而易见的，那么发明者将有机会解释他们的发明是如何不明显的。发明人能够将其发明与现有技术区分开来，并使专利权人满意，并且该发明符合专利的其他各项要求的，准予专利申请。然而，即使在专利被授予之后，第三方仍然可以在多方评审中呈现新的现有技术，以表明一项发明是明显的和不可专利的。

有一个明显的例外，允许发明者创造的现有技术不被用来对抗发明者。102年专利预计35岁以下事项§(e)如果“描述的发明。在申请专利的人发明专利之前，另一个人在美国提出专利申请而授予的专利。

法规的引用“被另一个”意味着同一发明专利授予实体不能符合§102(e)现有技术。

那么问题就变成了，同样的发明实体是什么?今天的技术是复杂的，往往需要许多个人的技能来把一个想法变成一个产品。专利法承认许多人可以对一项发明作出贡献，并授予这些人在一项专利上的共同发明人地位。共同发明人被认为是同一发明单位。但是，当发明者改变他们的合作对象时，他们之前的专利会变成现有技术吗?

DUNCAN PARKING TECHNOLOGIES, INC.， v. IPS GROUP, INC.， 2012 -1205 (C.A.F.C. 2018)是一个说明联合发明权如何导致现有技术问题的案例。IPS集团生产接受信用卡付款的停车计时器。IPS由首席执行官Dave King和首席技术官Alexander Schwarz运营。IPS拥有两项接受信用卡的停车计时器专利，2006年申请的美国专利8,595,054项于2013年申请，2008年申请的美国专利7,854,310项于2010年申请。054项专利将King和Schwartz命名为发明人，310项专利将King命名为发明人，还有3项专利将King命名为发明人。310和054的专利类似，但规格不同。DUNCAN制造接受信用卡的包装仪表，IPS起诉DUNCAN侵犯了“301”和“054”两项专利。DUNCAN提出了一份内部评论，认为“054专利使得”301专利变得显而易见。

IPS捍卫其专利的国际部分对说的预测部分的054专利仅国王的发明,不是说”,另一个“35岁以下事项§102(e),因此不能应用现有技术对“310年专利索赔。专利上诉委员会同意IPS的意见。DUNCAN向联邦巡回上诉法院提出上诉。

联邦巡回法院认为，“054专利”先于“310专利”。联邦巡回法院指出,同一发明专利授予实体不能符合§102(e)现有技术。但是，由于两项专利的命名发明人不同，所以发明创造的主体也不同。

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