寿司店声称商标权,称自己为”原始手卷吧”。NOZAWA诉HRB

寿司店声称商标权,称自己为”原始手卷吧”。NOZAWA诉HRB

原告必须声明商标侵权索赔:(1) 原告在所称商标中拥有可保护的权利;(2) 原告在所称商标中拥有可保护的权利;(3) 原告在所称商标中拥有可保护的权利;(2) 被告使用该标志可能会引起消费者的混乱。

原告可以声称其商标在几个方面是可保护的。 首先,它可以声称该商标在美国专利商标局的主要登记册中注册。 在主体登记册中注册商标,是注册商标的有效性、商标所有权以及注册人对注册中指定的产品或与注册中指定的产品有关的商业使用注册商标的专属权利的充分证据。

在补充登记册中登记的商标无权享有这种有效性推定。补充登记册中的商标只能成为商标,但并未满足在主体登记册上放置的所有要求。 当商标未在美国专利商标局注册时,原告应承担一项责任,以确定其有权根据《兰汉姆法》第43(a)条获得保护。 如果商标在补充注册簿中注册或未注册,原告可以声明商标侵权索赔,证明商标可根据其独特性的程度进行保护。商标保护的级别通常与商标的独特性相对应。

标记分为五类,增加独特性:(1) 泛型,(2) 描述性,(3) 暗示性,(4) 任意,和 (5) 幻想。  通用术语是常用的,不识别任何特定来源,因此无权获得任何商标保护。

描述性标记”描述产品的成分、品质或特征。 描述性标记通常不作为商标受到保护,因为单纯的描述性标记是区分一种产品来源和另一个产品来源的不良方法。 如果描述性商标具有次要含义,它可能有资格获得商标保护。 次要含义是”购买者心目中在商标和产品单一来源之间的心理关联”。  当一个商标”被一家公司与其产品关联使用这么久,而且完全使用到这些商品或短语意味着这些产品或服务是公司的商标时,它就存在了。 第二含义可以通过”直接消费者证词、消费者调查、使用长度和使用方式、广告数量和方式、销售量、市场地点以及故意复制的证据”来确立。 最后,暗示性、任意性或幻想性商标”自动有权获得商标保护,因为它们本质上是与众不同的”。

SUSHI NOZAWA, LLC, 诉 HRB 体验, LLC, 2:19-cv-07653 (C.D.CA 2019) 说明了一个案例,这将打开补充注册上的商标是否获得了次要含义。

原告是一家有限责任公司,以厨师老板Nozawa的名字命名,该公司在洛杉矶地区经营着几家寿司店。 寿司 Nozawa 以诺扎瓦厨师特制寿司手卷为中心,打造了难忘的体验。 原告的成功导致几个模仿竞争对手提供寿司手卷。 原告拥有多个商标,包括补充注册中的以下商标:(1) “原始手卷条”和 (2) “原手卷杆创建于 2014 洛杉矶”。

被告经营着两家洛杉矶专门经营寿司手卷的餐馆。 被告宣传”手卷棒”体验类似于原告餐厅。 被告为商标”HRB”提交了商标申请,但未能向美国专利商标局披露”HRB”是”手卷条”的首字母缩略词。

被告采取行动驳回原告的商标侵权索赔,因为被告涉嫌使用任何受保护的商标不会造成混淆,或者,也有资格作为合理使用。 法院在其意见中指出,这两个论点都需要事实调查结果,而且由于尚未进行发现,因此没有向法院提交适用于法律的事实。 法院认为,原告已对一个案件进行了辩护,在诉讼的这一阶段没有驳回的动议。

令人费解的是,被告只辩称消费者混淆没有发生,也没有质疑原告的商标是否可保护。 原告的商标在补充注册簿上,有一个问题,商标是否获得了次要意义。 也许被告会稍后在审讯中提出这个问题。

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