当一个商标成为通用会发生什么？

商标是一个词、短语、符号或设计，从竞争对手的货物中识别出一个公司的货物来源。公司花了大量的时间、金钱和精力来开发和培育商标。区分一个公司的产品和竞争者的产品是商标的目的，市场部门通常被告知要确保当顾客要求一个产品时，他们使用公司的商标。然而，当消费者开始将商标与产品联系起来而不是产品的品牌时，就会出现一个转折点。当一个商标不再持有第二含义表明商品来源，那么商标被认为是通用的，该商标的所有者失去有权阻止他人使用商标。

在美国商标分为五类：

奇特的符号——只构成与某一特定产品相关的词语。这种类型的标志是最强的因为它的绝对性。
任意标记是真正意义上的单词，通常与不同类别的产品相联系。苹果是一个武断的商标，因为它是一个真实的词，但商标涉及的是计算机，而不是水果。
暗示性标志-需要想象、思想或感知，以对这些商品或服务的性质作出结论。一个例子是微软，销售计算机软件。
描述性标记是描述某一特定商品或服务的成分、质量、特性、功能、特性、用途或用途的标志。描述性商标不能注册为商标，除非证明商标具有第二含义。
通用的标志-标志最弱的类型，不能作为商标注册。

注册商标要成为通用商标，它必须作为前四个类别中的一个商标开始。商标注册人不得有权向商标权人注册商标，但商标权的转让必须授予商标所有人的附加权利。如果商标没有注册，并且被认为是通用的，它就不能成为注册商标。如果注册商标通用，则竞争对手可以向商标审判上诉委员会申请撤销商标注册。

有几件事情，一个公司可以防止其商标成为通用：

为商标的使用制定指导方针，确保员工和经销商知道如何引用公司的产品。
在商标之后添加一个描述性的产品名称-当提到商标时，请确保在同一句话中注明产品名称，注意商标指产品的来源。
在产品包装上加上商标后的“商标”一词，确保将商标与所售产品分开。
努力监督商标的使用——如果竞争对手开始使用你的商标，它必须迅速得到解决。允许竞争者使用你的商标，没有任何影响，很快就会导致商标的丢失。
拓展你的业务——把你的商标应用到不同的产品上，将在消费者心中巩固第二层含义。

教育消费者-广告提醒消费者你的商标不是产品名称，但高质量的标志有助于增强消费者头脑中的第二层含义。

想让消费者在想买产品时只想到你的商标，以及商标丢失的风险，很难保持平衡。公司花费大量的时间和精力推广他们的商标，如果他们不小心，他们最终会失去商标。

当你开发一个新商标时，重要的是咨询一位有经验的商标代理人，以确保你的营销努力不会损害你的商标实力。