狗玩具制造商被指控侵犯威士忌商标。 VIP v. JACK DANIELS

狗玩具制造商被指控侵犯威士忌商标。 VIP v. JACK DANIELS

商标法通过阻止其他企业采用与另一家企业的品牌”令人困惑地相似”的名称或徽标来保护企业的商业身份或品牌。 传统上,商标被视为一种符号、词语或短语,但企业用来为其商品打上品牌的任何内容都有资格获得商标保护。 在美国,商标所有者可以向美国专利商标局注册其商标,以加强与商标相关的权利。 但是,商标所有者无需注册商标即可对商标主张优先权。 第一个使用商标来品牌商品的企业被视为商标的高级用户。 商标的后续用户被视为初级用户。如果初级用户对产品进行品牌品牌,可能导致消费者混淆初级用户产品与高级用户产品,则可视为商标侵权。

授予商标所有者的权利相对广泛,但有一些限制。 一般来说,根据《兰哈姆法》提出的商标侵权索赔受混淆可能性测试的约束,该测试旨在
在公众的言论自由和商标权之间取得适当的平衡。混淆的可能性测试要求原告拥有有效、可保护的商标,被告使用商标可能会导致混淆。

然而,当艺术表达出现问题时,一般混淆测试”未能充分说明公众对言论自由的兴趣。为了平衡公共利益,法院认为,《兰汉姆法》只适用于表现力作品,如果原告在罗杰斯诉格里马尔迪案(875 F.2d 994)(2d Cir.1989)中规定的测试中确定了两项要求之一。 罗杰斯要求原告证明被告使用商标要么是(1)”与底层作品在艺术上无关”,要么是(2)”明确误导消费者对作品的来源或内容”。

VIP 产品 V. JACK DANIEL’S PROPERTIES, 18-16012 (第 9 Cir 2020) 是一个案例,将罗杰斯测试适用于狗玩具制造商和一家酒类公司之间的商标纠纷。

VIP 产品销售”坏斯帕尼尔斯傻尖叫器”狗玩具,这是复制在上面的左边。 这个玩具就像杰克·丹尼尔的旧7号黑标签田纳西威士忌,在右边复制。 玩具有轻松的,与狗有关的改变。例如,”杰克·丹尼尔”的名字被替换为”坏西班牙人”,”老7号”改为”老2号”,酒精含量描述为”43%POO BY VOL”和”100%SMELLY”。在杰克·丹尼尔的地产公司(”JDPI”)要求VIP停止销售玩具后,VIP提起了诉讼,要求声明该玩具没有侵犯JDPI的商标权,或者另一种声明,即杰克·丹尼尔的贸易服装和瓶设计无权获得商标保护。JDPI反诉,主张商标侵权和稀释。地区法院对交叉动议进行即决判决并进行为期四天的审判后,认定支持JDPI,并发布了永久禁令,禁止VIP制造和销售Bad Spaniels玩具。 VIP向第九巡回上诉法院提出上诉, 地区法院的裁决。

第九巡回赛的结论是,坏斯帕尼尔狗玩具是一个表现力的作品。 由于Bad Spaniels是一个表现力的作品,地区法院在发现商标侵权时犯了错误,没有首先要求JDPI满足罗杰斯的两个爪子中的至少一个。 根据这一裁决,第九巡回法庭撤销了地区法院对商标侵权的裁决和禁令。

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