破产并不意味着商标许可失效。MISSION诉TEMPNOLOGY

商标是向消费者表明产品生产者身份的标志。传统上，商标是一种符号、单词或短语。但是，任何旨在识别产品生产者身份的行为都可以获得商标保护。在美国，第一个使用商标的人被认为是商标的在先使用者，商标的后续使用者被认为是在后使用者。在先商标使用者优先于在后商标使用者。商标可以在美国专利商标局注册，以加强与商标相关的权利，但注册不是开始使用商标的先决条件，注册并不否定高级商标使用者的优先权。

商标是宝贵的知识产权。公司花费大量资金向公众宣传他们的商标。消费者在商标和高质量产品之间的联系是商标价值的一个指标。商标所有者通常会将商标授权给其他公司。许可商标的动机可以有很大的不同。有时制造商会将其商标授权给商标所有者核心业务之外的其他制造商，或者运动队将其商标授权给服装制造商。

商标许可同时受商标法和合同法的管辖。合同法规定了合同的一般解释条款，商标法规定了附加条件。商标法要求商标所有人对许可产品实施质量控制。如果商标所有人未能要求并实施对许可产品的质量控制，商标所有人可能会失去商标。

破产是法律的第三个分支，在商标许可协议中可能变得很重要。破产使公司得以摆脱债务并重组其业务。一般来说，根据破产法，合同是无效的，这样公司就可以继续不受过去错误的阻碍。问题就变成了，当被许可人宣布破产时，商标许可会发生什么?一方面，要求破产公司继续监测第三方产品的质量似乎是不公平的。另一方面，如果商标被许可方继续支付特许权使用费，那么吊销许可证似乎是不公平的。

美国最高法院在MISSION PRODUCT HOLDINGS, INC.诉TEMPNOLOGY, LLC, NKA OLD COLD LLC, 17-1657(美国2019年)中回答了这个问题。在本案中，原告向被告许可某些商标与某些服装和配件的销售有关。被告根据《破产法》第11章申请破产，并试图驳回其与原告的协议。《破产法》第365条规定，债务人可以“拒绝任何尚未执行的合同”，即任何一方尚未履行完毕的合同。《美国法典》第11章第365条(a)款。它进一步规定，拒绝“构成对这种合同的违反”。365 (g) ? ?。破产法院批准了被告的驳回，并进一步裁定驳回终止了原告使用被告商标的权利。破产上诉委员会推翻了这一说法，依据第365(g)条关于驳回“构成违约”的声明，认为驳回并不会终止破产之外的违约仍然存在的权利。第一巡回上诉法院驳回了陪审团的判决，恢复了破产法院的判决。原告随后向美国最高法院就第一巡回上诉法院的判决提起上诉。

美国最高法院站在原告一边。法院认为许可证允许被许可人继续从事许可证中授权的任何活动。破产法不允许债务人撤销利益转移，不论转移的财产是有形的(如复印机)，还是无形的(如商标)。