网站会侵犯专利权吗?realZOOM专利

专利是对符合一定条件的发明创造的发明人授予的一系列专有权。在美国获得专利的发明人必须向美国专利商标局提出专利申请。美国专利商标局的专利审查员将审查专利申请，如果专利审查员认为该发明是新颖、实用且非显而易见的，那么发明者将被授予该发明的专利。专利赋予其所有者在美国制造、使用、销售和进口该发明的专有权。如果专利所有人以外的其他人试图行使这些专有权中的一项，则可视为专利侵权。专利权人可以通过向美国联邦法院提起诉讼来对抗专利侵权。

计算机及其上运行的软件给专利法提出了独特的挑战。在专利法的制定过程中，若发明人能够证明该发明能在特定的条件下产生功能，美国专利商标局有义务授予发明人一项专利。为了防止美国专利商标局以任意的主观理由驳回专利申请，有几个客观的测试可以用于衡量如何驳回专利申请。这些测试必须有证据支持。如果专利审查员在专利申请过程中不能发现支持否决专利决定的证据，美国专利商标局有义务授予该专利。

显而易见性是一项发明要获得专利必须通过的测试之一。专利显而易见性是指如果一项发明对专家或公众来说是显而易见的，那么它就不能获得专利。这看起来似乎是一个简单的测试，但当一项发明的技术还处于早期阶段时，要找到支持专利被否决的证据是很有挑战性的。专利审查员不能简单地断定一项发明是显而易见的，专利审查员必须找到书面证据来支持显而易见性的判断。由于专利审查员找不到足够的证据来证明一项发明是显而易见的，许多在公众看来显而易见的发明都被批准了。

对于与软件和网站相关的专利通常会出现上述情况，因为这是一个相对较新的行业。关于如何编写软件程序以及软件可以执行的功能，有大量的信息，但是这些信息并不总是提供足够的证据来支持对显而易见性的判断。

realZOOM et al. v. Williams-Sonoma et al., 5:19-cv-00064 (E.D.TX 2019)案中，原告拥有网站功能的专利，即放大显示给用户的图片。如果你曾经在网上购物过，很可能你使用过一个具有这个功能的网站。该专利声称，点击一个小图像，可以创建第二个更大的裁剪图像，通过在原始小图像周围移动鼠标光标来操作。您是否知道如何编写计算机软件来执行功能无关紧要，因为本发明是基于鼠标光标位置在放大的图像上移动的功能，而不是基于底层计算机程序。对许多人来说，这项发明似乎是显而易见的。

本案的被告是一家在线零售商，其网站具有图像缩放功能。原告于2019年对被告提起专利侵权诉讼。原告还对其他7家在线零售商提起了几乎相同的诉讼。其他至少4起诉讼在开庭前已经结案。

本案的关键在于被告是否可以展示A)其网站图像缩放功能没有侵犯原告的专利或者B)原告的专利因某种原因无效。与专利侵权诉讼相关的诉讼费用是相当可观的，这取决于原告愿意支付的和解金额。

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