艺术展起诉它以商标侵权命名的城镇。LQAF诉CITY OF LA QUINTA案

艺术展起诉它以商标侵权命名的城镇。LQAF诉CITY OF LA QUINTA案

商标法从消费者保护法中汲取力量。 赋予商标使用者商标专用权的理由是防止消费者被骗购买劣质商品。 商标可以是符号、工作或短句。 当产品制造商为带有商标的商品打上品牌时,他们有权在商业中使用该商标。 在美国,商标可以在美国专利商标局注册,以加强与商标相关的权利。

商标的强度直接关系到商标的独特性。商标的独特性分为五大类。 这五个类别是幻想的、武断的、暗示性的、描述性的和通用的。 通用条款没有资格获得商标保护,公司可以使用商标来标注其商品,但法院不会阻止其他人也使用该商标。 幻想、武断和暗示性的商标类别被认为是强有力的商标。 描述性商标是识别产品特征的词。 如果商标只是描述性的,它不能作为商标,因为它不能确定商品或服务的来源。仅仅描述性标记并不独特。 然而,如果描述性标记发展为次要含义,它可能会变得与众不同。 次要含义是,在消费者心目中,描述性标记与产品的一个制造商相关联。

制造商经常希望将地理位置的名称纳入其商标中,这会带来独特的挑战。如果地名在地理上描述或地理上错误地描述产品原产地,则不能注册为商标。 但是,如果地理位置的名称已发展为次要含义,则可以将其注册为商标。 如果使用地理名称来识别产品的生产者,并且随着时间的推移,消费者开始将其识别为识别特定公司,地理名称不再描述产品的来源,它还描述了产品的生产者。

LA 昆塔艺术基金会,诉拉昆塔市,5:21-cv-515 (C.D.CA 2021) 是一个组织成功注册地理位置的名称作为商标,然后对地理位置提起商标侵权诉讼的一个例子。

本案的原告是一个从事艺术推广和培育业务的慈善、非营利组织。 原告每年有一个艺术节在城市,它的名字,拉昆塔,加利福尼亚州。 原告艺术节自1983年以来每年3月举办。 2014年,原告成功将商标LA QUINTA艺术节注册为商标注册号4,578,706,以”举办以艺术展览和艺术展示为特色的社区节庆活动,并提供与艺术主题相关的教育讲座”。

本案的被告是加利福尼亚州拉昆塔市。 2020年,原告没有其典型的艺术节,因为留在家里的订单与全球大流行有关。 2020年1月,被告开始为2020年3月举办名为”LA QUINTA艺术庆典”的社区艺术活动。 在被告活动的广告中,有人说”La Quinta自1982年以来每年举办一次值得国家承认的艺术活动”,”这一传统继续与一个新的签名艺术活动”。 许多公众联系原告,认为原告参与了被告活动的组织。

但被告使用”LA昆塔艺术庆典”的意图早于大流行。 2019 年 8 月,被告向 USPTO 提交了美国联邦商标 1B 意向书,申请用于 LA QUINTA 艺术庆典,以”组织各种活动(即艺术展览、艺术展示和遗产市场)的社区活动”。 美国专利商标局拒绝注册,理由是它与原告的商标相近, 令人困惑。

2021年3月,原告以(1)商标侵权(15.C 1114)(2)虚假原产地名称(15美元.C 1125)和(3)宣布判决被告无权注册其商标而提起诉讼。

乍一看,这个案子可能看起来很傻,不让一个城市使用自己的名字。 但仔细看看,这正是商标法的目的是要做的,防止商标的初级用户猛扑进来,利用高级商标使用者的辛勤工作。

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